Paju on ilus graatsiline puu, mis sobib pargialade kaunistamiseks. Ja meie kliimatingimustes on õitsev paju ka kevade alguse, looduse ärkamise sümbol. Mitte igat tüüpi pajude õitsemine pole dekoratiivne. Ka pajukoopa õitsemise aeg on olenevalt puuliigist erinev, mõned liigid õitsevad isegi varem kui lumikellukesed.
Millal õitsemine toimub?
Kõik sordid õitsevad varakult: päris kevade alguses või isegi veebruari lõpus. Piisab õhutemperatuuri tõusust negatiivsest 0°-niC, ja päike piilub õrnalt pilvede tagant välja ning puu on õitsemiseks valmis. Lumikate pole veel sulanud ja pajutihnikud on kaetud pungadega.
Kui kliimatingimused on karmid, näiteks Uurali ja Siberi piirkonnas, õitseb paju hiljem: aprilli keskel või lõpus. Mõned hilja õitsevad sordid jätkavad pungade moodustamist juunini.
Mis pajud õitsevad
Planeedil elab üle 550 pajuliigi, millest enamik kasvab põhjapoolkeral, nii Ameerika kui ka Euraasia mandril. See tähendab, et levila ulatub peamiselt piirkondadesse, kus talved on rohkem või vähem karmid ning kevade algust tähistavad külmad ja lumega kaetud maa. Kõik olemasolevad liigid ei tõmba tähelepanu oma õitsemisega: on neid, millel on silmapaistmatu õis, ja on neid, mis ei õitse üldse.
Oma dekoratiivsete omaduste poolest pakuvad suurimat huvi valge (Salix alba) ja hõbepaju (Salix fragilis), mida istutatakse sageli parasvöötmega parkidesse ja aedadesse ning need ääristavad teeservi. Looduslikes tingimustes leidub neid puid niitudel ja kraavide läheduses. Need on suured võimsad taimed, millel on laiutavad oksad ja lopsakas võra. Pruuni koorega kaetud tüve läbimõõt ulatub 1 m-ni. Lehed on suured, üle 15 cm pikad ja valkjasrohelise värvusega.
Õitseb ilusti ka rabe paju, mis on saanud oma nime õhukeste võrsete hapruse järgi. See on keskmise kasvuga puu, kasvab kuni 20 m, tüve läbimõõduga kuni 1 m. Samal ajal on võra laialivalguv, kuplikujuline. Koor on värvitud rikkalikult pruuniks. Huvitav on lehtede värvus: esiküljel rikkalik roheline, alt sinakas-heleroheline. Lehterad kasvavad kuni 15-17 cm pikkuseks.Ja lilled on kahvatukollase värvusega roheka varjundiga.
Õitseb ka maastikukujundajate poolt armastatud nutupaju. Selle populaarsus parkide korraldamisel on tingitud selle tagasihoidlikkusest ja võimest ellu jääda igas parasvöötmes. Puud on ilusad, suured, kuid samas graatsilised, ulatudes 25 m kõrgusele.
Dekoratiivliigina on nõutud ka Aasia piirkonnast levinud kitsepaju, mis pole puu, vaid kompaktne põõsas. Liik tunneb end lõunapoolsetes piirkondades mugavamalt, õitseb märtsi alguses ja mai lõpus lõpeb õitsemine. Vaatamata oma kompaktsele välimusele on paju lopsakas ja dekoratiivne ning lehestik rikkaliku rohelise värviga. Lillekõrvarõngad on kohevad, lõhnavad ebatavaliselt meeldivalt ja eritavad mee aroomi.
Haruko-Nishiki
Eraldi tuleks rääkida sellest Jaapani sordist, mis on väga dekoratiivne, aretatud spetsiaalselt parkide ja aedade jaoks, kuid erineb teistest liikidest silmatorkavalt. Puu on elegantse välimusega, kuid oma lõpliku dekoratiivse efekti omandab pärast regulaarset pügamist. Jaapani paju tuleb kasvuperioodil kärpida kord kuus.
Lehestik on särav ja kirju: heleroheline roosakate ja valgete laikudega. Disainerid kasutavad seda tüüpi luksuslike maastikukompositsioonide loomiseks. Kirju jaapani paju sobib eriti hästi kadakate, kuuskede ja teiste okaspuudega. Populaarsed on Haruko-Nishiki seemikud, mida müüakse standardile poogitud. Hämmastavad näevad ka kahe või enama tüvega puud, millest igaühel on mahukas ja tihe võra.
Jaapani paju õitseb hilja - aprillis koos lehtede õitsemisega.Veel üks selle sordi ainulaadne omadus on see, et selle kõrvarõngad on intensiivse lilla värviga. Ja lõhnavad imehästi, aroom meenutab hüatsinti.
Paju
Õitsvatest pajupuudest rääkides ei saa mainimata jätta kõige tavalisemat ja tuntumat paju. Väike puu või graatsiline põõsas on tähelepanuväärne punase koorega õhukeste võrsete, kompaktse võra ja kohevate hõbekõrvarõngastega õitsemise poolest.
Teadaolevalt kasutavad kristlased palmipuudepühadel pajuoksi. Need sümboliseerivad heaolu ja tervenemist. Tähelepanuväärne on see, et selle kristliku püha jaoks toodab taim ainult pungi, kuid mitte veel õisi. Hõbedaid kohevaid pungi nimetatakse rahvasuus "hüljesteks". Ja paju õitseb hiljem ja “hülged” on kaetud erekollaste tolmukatega.
Kuidas õitsemine toimub?
Iga paju on kahesooline kahekojaline taim. Isasõied näevad dekoratiivsemad välja ja neil on kaks püstlit. Emaslilled on ühe pesaga.
Paju on tuuletolmlenud. Kõrvarõngastest pärit õietolm lendab tuulevoolude toimel kergesti minema. Õietolmu liikumine kassipoegade vahel on vaba, kuna lehestik pole veel õide puhkenud, mis tähendab, et takistusi pole. Vaatamata tuuletolmlevale paljunemispõhimõttele on paju paljudele mesinikele suurepärane meetaim, ta meelitab mesilasi ligi oma magusa aroomiga.
Enamikul liikidel on kõrvarõngad väikesed, korralikud ja täielikult õitsedes valged või kollased rohelise varjundiga. Kasside pikkus on 3-5 cm.Paju annab palju seemneid, kuid nende idanevus looduslikes tingimustes on madal.
