Linnumaailm hämmastab oma mitmekesisusega, laululindude trillid üllatavad ja parandavad tuju, kaubanduslikud liigid on juba ammu olnud inimese toiduallikaks. Ka praegu on paljud neist jahimeestele ihaldusväärsed trofeed. Tänapäeval tuntakse lindude vastu sagedamini huvi uudishimust, soovist nende eluviisiga lähemalt tutvuda. Tänane vestlus räägib ameerika metskurvi elupaikadest ja tema harjumustest.
Ameerika metskukk kirjeldus
Metskukk on mitut sorti.Neil kõigil on ühised omadused, nad on välimuselt sarnased, kuid erinevad elupaiga ja suuruse poolest. See on lühikeste jalgade ja ümara kehaga väike lind, see on palju väiksem kui teised metskukese liigid. Sellised ehituslikud iseärasused peegelduvad lindude kõnnakus, tundub, et nad veerevad maas.
“Ameerika” pikkus on 25–33 sentimeetrit, metskukk kaalub umbes 200 grammi. Emased on isastest suuremad, kaaludes vaid 160–165 grammi. Kõrgel pea külgedel asuvad silmad tagavad linnule igakülgse nähtavuse.
Õhuke, 6–7 sentimeetri pikkune nokk on tüüpiline kõigile selle perekonna esindajatele. Erinevate hallide ja pruunide toonide kombinatsioon sulestikus ning kõikidele metskukkidele iseloomulikud tumedad triibud seljal muudavad nad nähtamatuks röövloomadele ja jahimeestele. Seetõttu on Ameerika metskukk eriti väärtuslik trofee.
Elupaigad
Ameerika metskukk elab Põhja-Ameerikas ja Kanadas, valib talvitumiseks lõunaosariigid Oklahomast Floridani ning Euroopa ja Aasia mandritel teda üldse ei leidu. Lind pesitseb Ameerika Ühendriikide kirdeosas, riigi kesk- ja idaosariikides võib ta talvituda ja tibusid paljuneda, kuid sagedamini liigub ta talveks lõunasse; need linnud liigitatakse rändlindudeks.
Mida see sööb?
Toitumine põhineb vihmaussidel, seetõttu eelistavad linnud elada huumusrikkas kohas. Metskukk toitub ka putukatest ja nende vastsetest (mardikad, saekärbsed, tuhatjalgsed, kõrvitsad).
Lindude käitumine
Nad lendavad madalalt ja aeglaselt, on öised, pesitsevad ja veedavad suurema osa oma elust maapinnal. Elupaigaks valivad nad lehtmetsad, metsaservad, lahtise pinnasega mahajäetud põllumaad.
Toitu otsides liigutavad nad käppasid ja õõtsuvad, väljast tundub, et linnud tantsivad maas. Need tekitavad pinnases vibratsiooni, mis sunnib vihmausse välja tulema. Nende sulgede puhastamiseks sobivad vihmavee tiigid või lombid. Kevadel ja suvel elavad linnud lehtmetsades ja sügisel liiguvad nad noore kasvuga kohtadesse.
Paljunemise omadused
Lend pesapaikadele algab aprillis, isased jõuavad sinna emaslindudest veidi varem. Isane ilmutab, meelitades emast paarituslauluga. Nad ei osale tibude eest hoolitsemises ja paarituvad mitme emasloomaga hooaja jooksul. Emased ehitavad iseseisvalt pesa raiesmikele ja metsaservadele. Nad valivad kohad puude ja põõsaste varjus, tehes pinnasesse lohud ning vooderdades need muru ja lehtedega. Lind muneb 4 muna. Koorub neid 23-25 päeva.
Pärast tibude koorumist ja kuivamist viib ema nad taimestiku kaitse alla kaugemale metsa. Ta leiab eraldatud kohti, kus on palju toitu. 2 nädalat pärast sündi saavad tibud juba lennata ja 5-7 nädala pärast saavad nad täiskasvanuks.
Looduslikud vaenlased
Linnud on hästi maskeeritud, kuid nad on kaitsetud inimeste ja röövloomade vastu, kes ei soovi metskitsega maitsta:
- skunksid;
- rebased;
- Ameerika hellitused;
- metsikud kassid.
Paljud linnud hukkuvad loodusõnnetuste tõttu. Lumetormid, äikesetormid ja korduvad külmad vähendavad populatsiooni suurust. Eriti kannatavad selle all isased, kes naasevad talvelt varem kui emased. Inimene muudab keskkonda, jättes linnud ilma looduslikest elupaikadest.Kuni kahekümnenda sajandi 30. aastateni kütiti linde aktiivselt.
Rahvaarv ja staatus
Tänapäeval kaitseb Ameerika metskukk riik. Lindude küttimine on keelatud, asurkonda loetakse, nende elupaiku säilitatakse, lehtmetsa noorendamiseks raiutakse osaliselt maha vanu puid ning säilitatakse servad lindudele pesapaikade andmiseks.
Ameerika metskukk on osa ainulaadsest ökosüsteemist, mida nad püüavad säilitada, sest linnu-, looma- ja teiste Maa elanike liikide mitmekesisus on oluline mitte ainult inimese, vaid ka kogu planeedi jaoks.
